Quimioterapia
Dos medicamentos cruciales contra el cáncer a base de platino sufren una escasez drástica en todo el país: Cisplatino y Carboplatino. Para más información sobre la escasez de estos dos medicamentos, HAGA CLIC AQUÍ.
¿Qué es la quimioterapia?
La quimioterapia es un grupo de medicamentos utilizados para tratar el cáncer. Mientras que la cirugía y la radioterapia se dirigen a zonas específicas del cáncer, la quimioterapia actúa en todo el cuerpo y puede destruir las células cancerosas que se han extendido (metástasis) desde el lugar del tumor original.
¿Cómo actúa la quimioterapia?
La quimioterapia destruye las células cancerosas. Algunas células cancerosas crecen lentamente; otras, rápidamente. Por ello, los distintos tipos de fármacos quimioterapéuticos están diseñados para dirigirse a los patrones de crecimiento de tipos específicos de células cancerosas. Cada fármaco tiene una forma diferente de actuar y es eficaz en un momento específico del ciclo vital de las células objetivo. Su médico elaborará un plan de tratamiento específico para usted, en función de su tipo de cáncer, su grado de avance y su estado de salud general.
Dependiendo de su estado individual, su quimioterapia puede estar diseñada para lograr uno o más de los tres objetivos: remisión, control y/o alivio de los síntomas.
¿Cómo se administra la quimioterapia?
Su médico elegirá el método que sea más eficaz contra su tipo concreto de cáncer y que le cause menos efectos secundarios. Puede recibir los fármacos de quimioterapia de una o varias de las siguientes formas:
- Inyección (inyecciones)
- IV (medicina intravenosa o por goteo a través de un tubo en la vena)
- Píldora (medicamento oral)
Frecuencia de la quimioterapia
La frecuencia de la quimioterapia depende del tipo de cáncer y del fármaco o combinación de fármacos que reciba. Los distintos fármacos actúan en distintos momentos del proceso de crecimiento de las células cancerosas. Sus médicos tendrán en cuenta todos estos factores a la hora de elaborar su programa de tratamiento. La quimioterapia suele estructurarse en ciclos con periodos de descanso entre ellos y, por lo general, los tratamientos se administran diaria, semanal o mensualmente.
Posibles efectos secundarios de la quimioterapia
La quimioterapia actúa destruyendo las células cancerosas. Por desgracia, no puede distinguir necesariamente entre una célula cancerosa y una sana, por lo que puede provocar efectos secundarios. Entre los más comunes se encuentran las náuseas, los vómitos, la caída del cabello, la fatiga y los recuentos sanguíneos bajos. Algunos efectos secundarios pueden ser temporales y simplemente molestos. Otros, sin embargo, pueden poner en peligro la vida. Asegúrese de informar a su médico de cualquier efecto secundario que experimente. En la mayoría de los casos, su médico puede ayudarle a controlar los efectos secundarios a lo largo de los ciclos de tratamiento. Obtenga más información sobre los efectos secundarios del tratamiento del cáncer y consejos para controlarlos.
Gestión de un recuento bajo de glóbulos blancos
La neutropenia es un efecto secundario frecuente de la quimioterapia. Cuando los glóbulos blancos del organismo están bajos, es más probable que se produzca una infección, lo que podría ser peligroso. Por este motivo, la mayoría de los pacientes de quimioterapia reciben una inyección de factor de crecimiento al día siguiente del tratamiento para estimular el crecimiento de estas importantes células. Algunos pacientes reciben una inyección en el cuerpo para que no sea necesario acudir al centro oncológico al día siguiente. Aunque esto no elimina por completo la posibilidad de desarrollar una infección, reduce la probabilidad. Más información sobre la neutropenia.
¿Cómo sé si la quimioterapia está funcionando?
Cada persona responde de forma diferente al tratamiento. Su médico vigilará y medirá estrechamente su evolución. Dado que algunas personas experimentan efectos secundarios asociados a su tratamiento y otras no tienen ninguno, la presencia o ausencia de efectos secundarios no es un medio fiable para medir la eficacia de la quimioterapia.
Preguntas sobre la quimioterapia:
- ¿Por qué la quimioterapia es la mejor opción para mí?
- ¿Qué tipo específico de quimioterapia recomienda?
- ¿Cuál es el objetivo de este tratamiento?
- ¿Puede la quimioterapia aliviar mis síntomas?
- ¿Qué efectos secundarios puedo esperar y qué puedo hacer para controlarlos?
- ¿Con qué frecuencia recibiré quimioterapia y cuánto durarán mis tratamientos de quimioterapia?
- ¿Qué restricciones (dietéticas, de trabajo, de ejercicio) tendré durante mi tratamiento?
- ¿Cuándo podré volver a mis actividades normales?
- ¿Qué experiencias han tenido otros pacientes con regímenes de quimioterapia similares?
Tendrá la oportunidad de hacer preguntas durante su visita individual con un clínico que revisará su plan de tratamiento de quimioterapia individual antes de su primera infusión de quimioterapia.
Escasez crítica de dos medicamentos vitales contra el cáncer
Dos medicamentos cruciales contra el cáncer a base de platino sufren una escasez drástica en todo el país: Cisplatino y Carboplatino. Los envíos de los mayoristas a Virginia Oncology Associates (VOA) de ambos fármacos están disminuyendo gradualmente semana a semana. Al vernos acuciados por esta escasez de medicamentos, es esencial que concentremos los limitados suministros en lugares donde puedan hacer el mayor bien. Las poblaciones de pacientes con más que ganar son aquellas con potencial curativo y el menor número de medicamentos o regímenes farmacológicos alternativos.
En la VOA, estamos trabajando diariamente para mantener una clara comprensión de las necesidades críticas de nuestros pacientes semana a semana y los suministros de platino a los que podemos acceder. Su médico y equipo trabajarán para comunicarse con usted mientras navegamos los frágiles suministros de medicamentos. Lo que sabemos, por ahora, es que la FDA ha abierto un canal para importar cisplatino de China. Hasta ahora, esto ha mejorado ligeramente las cosas, pero no es suficiente. No sabemos si habrá una solución a corto plazo para la escasez de carboplatino. Por lo tanto, trabajaremos activamente con las aseguradoras para garantizar una cobertura sin fisuras de las alternativas, y les mantendremos informados a medida que avancen las cosas con nuestros suministros de medicamentos.