Cuidados paliativos

¿Qué son los cuidados paliativos?

Los cuidados paliativos son los que se prestan para mejorar la calidad de vida de los pacientes que padecen una enfermedad grave, como el cáncer. No sólo proporciona atención a los pacientes, sino también a sus familias. Se trata de un enfoque holístico para abordar la evaluación y el tratamiento de los síntomas, que pueden incluir dolor, dificultad para respirar, náuseas, vómitos, estreñimiento, fatiga, dificultad para dormir y pérdida de apetito. Los cuidados paliativos trabajan para facilitar la comunicación entre el paciente, las familias y los proveedores, a la vez que ayudan a tomar decisiones y a establecer los objetivos de la atención. Además, pretenden aliviar el estrés y la preocupación atendiendo a las necesidades emocionales, espirituales y prácticas del paciente y su familia.

¿Quién puede recibirlo?

Los cuidados paliativos están disponibles para cualquier paciente de Virginia Oncology Associates. Los cuidados paliativos pueden comenzar en el momento del diagnóstico o añadirse en cualquier momento durante su atención.

¿Puedo seguir recibiendo tratamiento contra el cáncer?

Los cuidados paliativos no sustituyen al tratamiento del cáncer. Puede seguir con su médico y equipo sanitario habituales mientras recibe cuidados paliativos. Sin embargo, si llega un momento en el que no se justifica un tratamiento adicional, los cuidados paliativos se convierten en el centro de atención para mantener la máxima calidad de vida.

¿A quién le pregunto?

Consulte a su médico o a alguien de su equipo sanitario.

Temas tratados

• Físicos - Los síntomas más comunes que puede experimentar son dolor, pérdida de apetito, fatiga, náuseas, vómitos, estreñimiento, falta de aire e insomnio. Estos síntomas pueden aliviarse con medicamentos, fisioterapia, técnicas de respiración profunda y terapia nutricional. La radioterapia, la quimioterapia y la cirugía también pueden aliviar el dolor causado por el tumor.
• Emocionales - Los pacientes y las familias pueden experimentar una multitud de emociones que pueden desarrollarse con el diagnóstico y el tratamiento del cáncer. Algunos cambios emocionales que usted o sus familiares pueden experimentar son el miedo, la ira, la depresión, la pena, la ansiedad, la incredulidad y el alivio. Los cuidados paliativos pueden proporcionar asesoramiento, celebrar reuniones familiares y remitir a grupos de apoyo o profesionales de la salud mental.
• Práctico - Los pacientes con cáncer tienen muchas preguntas y preocupaciones sobre cuestiones financieras y legales. El equipo de cuidados paliativos puede ayudar en la coordinación de los cuidados dirigiendo a las familias a los recursos adecuados para el asesoramiento financiero o identificando los recursos locales. La VOA cuenta con empleados especialmente formados para ayudar en la planificación de los cuidados avanzados. La planificación de los cuidados avanzados es un aspecto muy importante de su atención, ya que le permite identificar sus valores y su calidad de vida con sus allegados. Le permite expresar sus deseos y valores y decidir quién desea que hable por usted en caso de que no pueda hacerlo por sí mismo.
• Espiritual - Con un diagnóstico de cáncer, algunos pacientes se fortalecen en su fe, mientras que otros comienzan a cuestionar su fe. El equipo de cuidados paliativos puede ayudarle a explorar sus creencias y valores para que pueda tener una sensación de paz con su situación.

¿Lo cubrirá el seguro?

Medicare, Medicaid y las aseguradoras privadas suelen cubrir los servicios de cuidados paliativos. Si no está seguro, estaremos encantados de que se reúna con uno de nuestros representantes de prestaciones a pacientes.

Escuche nuestro episodio de podcast sobre cuidados paliativos.

En este episodio de Cancer Care Connections, el Dr. Scott Kruger, hematólogo oncólogo, y Dawn Quinn, coordinadora del programa de cuidados paliativos, para Virginia Oncology Associates aclaran los conceptos erróneos sobre los cuidados paliativos y discuten lo importantes que pueden ser durante el viaje del paciente con cáncer. También hablan brevemente de las diferencias entre los cuidados paliativos y los cuidados para enfermos terminales, así como de la importancia de tener una directiva anticipada. 

Información adicional:

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