Estadificación del cáncer de hipofaringe

Muchos de los resultados de las pruebas(como se describe en la sección Diagnóstico) se utilizan para determinar la extensión, o el estadio, del cáncer de hipofaringe. El estadio del cáncer describe la cantidad de cáncer que hay en el cuerpo. Ayuda a su médico a comprender la gravedad del cáncer, la mejor manera de tratarlo y las posibilidades de supervivencia.

Para el cáncer de hipofaringe, los médicos se basan principalmente en el sistema TNM creado por el Comité Conjunto Americano del Cáncer (AJCC). El sistema TNM se basa en tres datos clave:

• El tamaño del tumor principal (T )
• Si el cáncer se ha extendido a los ganglioslinfáticos cercanos (N)
• La propagación(metástasis) a partes distantes del cuerpo (M)

Los números o letras que aparecen después de la T, la N y la M proporcionan más detalles sobre cada uno de estos factores. Los números más bajos significan que el cáncer está en una fase inicial. Los números más altos significan que el cáncer está más avanzado.

Los estadios estandarizados del cáncer de hipofaringe son:

• Estadio 0: células anormales en la capa superior del revestimiento celular de la hipofaringe que pueden convertirse en cáncer.
• Estadio 1: el cáncer sólo está en una parte de la hipofaringe y no mide más de dos centímetros.
• Estadio 2: el tumor mide entre dos y cuatro centímetros y ha crecido en más de una parte de la hipofaringe o ha crecido en una zona cercana; no se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos ni a partes distantes del cuerpo.
• Estadio 3: el tumor mide más de cuatro centímetros o afecta al movimiento de las cuerdas vocales o ha crecido hasta el esófago; o se ha extendido a un solo ganglio linfático del mismo lado del cuello.
• Estadio 4A: el cáncer se ha extendido al cartílago que rodea al tiroides o a la tráquea, al hueso bajo la lengua, al tiroides o a los tejidos blandos cercanos; se ha extendido a un ganglio linfático del mismo lado del cuello (mayor de tres pero menor de seis centímetros).
• Estadio 4B: el cáncer se ha extendido a los músculos de la parte superior de la columna vertebral, la arteria carótida, el revestimiento de la cavidad torácica y/o los ganglios linfáticos (de cualquier tamaño).
• Estadio 4C: cualquier tamaño de tumor se ha extendido a otras partes del cuerpo.