Cáncer de labio y oral

El cáncer de labio y de cavidad oral es un tipo de cáncer de cabeza y cuello. En Estados Unidos se diagnostica este tipo de cáncer a los hombres con una frecuencia 2,3 veces mayor que a las mujeres. El cáncer de labio y de cavidad oral puede formarse en varias zonas diferentes, como los tejidos de los labios, la cavidad oral (la boca) o la orofaringe (la parte de la garganta situada en la parte posterior de la boca). 

La cavidad oral incluye lo siguiente: 

• Labios
• Dientes
• Paladar duro (el techo de la boca)
• Paladar blando y (la porción muscular posterior del paladar)
• Trígono retromolar (la pequeña área detrás de las muelas del juicio)
• Dos tercios anteriores de la lengua
• Gingiva (encías)
• Úvula (la extensión carnosa del paladar blando que cuelga sobre la garganta)
• Amígdalas
• Mucosa bucal (el revestimiento del interior de las mejillas y los labios)
• Suelo (fondo) de la boca bajo la lengua
• Glándulas salivales (glándulas que producen saliva)
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Factores de riesgo de los cánceres de labio y boca

El tabaco y el consumo de alcohol son los dos principales factores que parecen afectar al riesgo de desarrollar cáncer de labio y de cavidad oral. La mayoría de los pacientes diagnosticados con esta enfermedad tienen más de 60 años. Consulte siempre a su médico si cree que puede tener riesgo de padecer cáncer.

Los factores de riesgo del cáncer de labio y de la cavidad oral son los siguientes

• Consumir productos de tabaco de cualquier tipo
• Consumo excesivo de alcohol
  • Para las mujeres: tomar más de tres bebidas cualquier día o más de siete bebidas a la semana
  • Para los hombres: tomar más de cuatro bebidas en cualquier día o más de 14 bebidas a la semana
• Sobreexposición a la luz solar natural o artificial (como la de las camas de bronceado) sin protección UV
• Ser hombre
• Estar infectado por el virus del papiloma humano (VPH)

Si tiene factores de riesgo no significa que vaya a desarrollar definitivamente un cáncer. Y al mismo tiempo, no tener factores de riesgo no es garantía de que no vaya a desarrollar un tipo de cáncer de labio u oral. Por eso es importante saber detectar los signos y síntomas.

Signos y síntomas de los cánceres de labio y boca

Muchos de los siguientes síntomas no son de cáncer oral. Sin embargo, si tiene alguno de los síntomas enumerados, debe ponerse en contacto con su médico o dentista para que puedan diagnosticar y tratar las áreas de interés lo antes posible.

Los síntomas del cáncer oral incluyen:

• Llagas en la boca o en los labios que no se curan.
• Bultos o engrosamientos en los labios, encías o en la boca.
• Manchas rojas o blancas en las encías, la lengua o el revestimiento de la boca que no se curan.
  • Las manchas blancas son las más comunes y pueden volverse cancerosas.
  • Las manchas rojas y blancas mixtas tienen más probabilidades de convertirse en cáncer que las blancas.
• Sangrado en la boca o en los labios.
• Adormecimiento del labio inferior y de la barbilla.
• Un cambio de voz inesperado.
• Dientes sueltos.
• Cambios en la forma de la boca que afectan a que las prótesis o los protectores bucales puedan encajar correctamente en la boca.
• Dificultad o dolor inexplicable al masticar, tragar o mover la lengua o la mandíbula.
• Hinchazón de la mandíbula.
• Dolor de garganta inexplicable o sensación de que hay algo atrapado en la garganta que no desaparece.
• Un bulto en el cuello.
• Un dolor de oídos que no desaparece.

Visite el Instituto Nacional del Cáncer, donde puede encontrar esta información y más sobre el cáncer de labio y el cáncer oral, o pregunte a su equipo de atención al cáncer sobre su situación individual.

Lo que usted necesita saber sobre el cáncer del labio y la cavidad oral.