Terapia hormonal

La terapia hormonal es un tipo de terapia contra el cáncer que se utiliza para llegar a las células cancerosas de cualquier parte del cuerpo, independientemente de dónde se haya detectado el cáncer. En ocasiones, la terapia hormonal también puede denominarse:

• Terapia hormonal
• Tratamiento hormonal
• Terapia endocrina

Las hormonas son mensajeros químicos especiales fabricados por las glándulas endocrinas que se producen de forma natural en el organismo. Una de sus muchas funciones es controlar el crecimiento y la actividad de determinados tejidos y células sensibles a las hormonas, como los tejidos mamarios y prostáticos. A veces, las células cancerosas de los tejidos sensibles a las hormonas se vuelven hormonodependientes, es decir, dependen de las hormonas para crecer o desarrollarse. 

En casos como éste, bloquear la acción de las hormonas o alterar su funcionamiento podría ralentizar o detener el crecimiento del cáncer. La terapia hormonal puede administrarse a través de:

• Medicamentos orales
• Inyección en el brazo, la pierna, la cadera o bajo la piel del abdomen
• Cirugía, extirpación de los órganos que segregan hormonas, como ovarios o testículos.

Al igual que la quimioterapia, la terapia hormonal se considera un tratamiento sistémico diseñado para tener un efecto generalizado sobre las células cancerosas del organismo. El periodo de tratamiento de la terapia hormonal se determina caso por caso, pero suele durar varios años.

¿Cómo se utiliza la terapia hormonal para tratar el cáncer?

A menudo se utiliza la terapia hormonal:

1. Después de la cirugía para ayudar a reducir el riesgo de recurrencia del cáncer. 
2. Como tratamiento contra el cáncer para reducir la probabilidad de que el cáncer reaparezca o detener o ralentizar su crecimiento.
3. Para aliviar los síntomas del cáncer en hombres con cáncer de próstata que no pueden someterse a cirugía o radioterapia. 
4. Antes de la cirugía, su médico puede decidir que su plan de tratamiento incluya terapia hormonal como alternativa a la quimioterapia. 

Efectos secundarios de la terapia hormonal 

Los tratamientos hormonales bloquean o interfieren en la producción hormonal natural del organismo, lo que puede provocar efectos secundarios no deseados. Los efectos secundarios de la terapia hormonal también variarán en función de si eres hombre o mujer.

Algunos efectos secundarios frecuentes en los hombres que reciben terapia hormonal para el cáncer de próstata son:

• Sofocos
• Pérdida de interés o de capacidad para mantener relaciones sexuales
• Adelgazamiento óseo
• Diarrea
• Náuseas
• Pechos agrandados y sensibles
• Fatiga
• Es posible un debilitamiento del cabello y un ligero aumento de peso

Lea más información sobre la terapia hormonal para pacientes con cáncer de próstata.

Algunos efectos secundarios frecuentes en las mujeres que reciben terapia hormonal para el cáncer de mama son:

• Sofocos
• Sequedad vaginal
• Cambios en su ciclo menstrual (si aún no ha llegado a la menopausia).
• Pérdida de interés por el sexo
• Náuseas
• Cambios de humor
• Fatiga
• Es posible un debilitamiento del cabello y un ligero aumento de peso

Lea más información sobre la terapia hormonal para pacientes con cáncer de mama.

Terapia hormonal para el tratamiento del cáncer Disponible en Virginia Oncology Associates

Los oncólogos de Virginia Oncology Associates (VOA) ofrecen a los pacientes las últimas opciones de tratamiento contra el cáncer, incluida la terapia hormonal. Nuestro equipo oncológico incluye un equipo de enfermería oncológica atento y solidario que está aquí para ayudar a nuestros pacientes durante cada paso de su viaje oncológico. Los centros oncológicos de la VOA se encuentran en Chesapeake, Virginia Beach, Hampton, Norfolk, Newport News, Suffolk(HarbourView/Obici), Williamsburg, Virginia y Elizabeth CityCarolina del Norte. Haga una cita para consultar con uno de nuestros oncólogos si la terapia hormonal se recomienda como parte de su plan de tratamiento del cáncer.