Estadificación del cáncer de páncreas

La estadificación del cáncer de páncreas es un intento cuidadoso de averiguar lo siguiente:

• El tamaño del tumor en el páncreas
• Si el tumor ha invadido los tejidos cercanos
• Si el cáncer se ha extendido, y si es así, a qué partes del cuerpo

Cuando el cáncer de páncreas se extiende, las células cancerosas pueden encontrarse en los ganglios linfáticos cercanos o en el hígado. También pueden encontrarse células cancerosas en los pulmones o en el líquido recogido del abdomen.

Cuando el cáncer se extiende desde su lugar original a otra parte del cuerpo, el nuevo tumor tiene el mismo tipo de células anormales y el mismo nombre que el tumor original (primario). Por ejemplo, si el cáncer de páncreas se extiende al hígado, las células cancerosas del hígado son en realidad células cancerosas del páncreas. La enfermedad es un cáncer de páncreas metastásico, no un cáncer de hígado. Se trata como cáncer de páncreas, no como cáncer de hígado. Los médicos a veces llaman al nuevo tumor en el hígado enfermedad "a distancia".

Para saber si el cáncer de páncreas se ha extendido, el médico puede solicitar un TAC o una ecografía.

Además, el cirujano puede observar el interior de su abdomen con un laparoscopio (un dispositivo delgado en forma de tubo que tiene una luz y una lente para ver el interior del cuerpo). El cirujano introduce el laparoscopio a través de una pequeña incisión en el ombligo. El cirujano buscará cualquier signo de cáncer dentro de su abdomen. Necesitará anestesia general para este examen.

Estas son las etapas del cáncer de páncreas:

Fase I

El tumor se encuentra sólo en el páncreas.

Fase II

El tumor ha invadido el tejido cercano pero no los vasos sanguíneos próximos. El cáncer puede haberse extendido a los ganglios linfáticos.

Fase III

El tumor ha invadido los vasos sanguíneos cercanos.

Fase IV

El cáncer se ha extendido a un órgano distante, como el hígado o los pulmones.