Opciones de tratamiento del cáncer de páncreas
Las opciones de tratamiento para las personas con cáncer de páncreasson la cirugía, la quimioterapia, la radioterapia y la terapia dirigida, o, en su caso, una combinación de estos tratamientos.
El tratamiento adecuado para usted depende principalmente de lo siguiente:
- La ubicación del tumor en su páncreas
- Si la enfermedad se ha extendido
- Su edad y su estado de salud general
En este momento, el cáncer de páncreas sólo puede curarse cuando se detecta en una fase temprana (antes de que se haya extendido) y sólo si la cirugía puede extirpar completamente el tumor. En el caso de las personas que no pueden someterse a la cirugía, hay otros tratamientos que pueden ayudarles a vivir más tiempo y a sentirse mejor.
Es posible que un equipo de especialistas le ayude a planificar su tratamiento. Entre los especialistas que tratan el cáncer de páncreas se encuentran cirujanos, oncólogos médicos, oncólogos radioterápicos y gastroenterólogos.
Su equipo médico puede describir sus opciones de tratamiento, los resultados esperados de cada una y los posibles efectos secundarios. Dado que los tratamientos contra el cáncer suelen dañar las células y los tejidos sanos, los efectos secundarios son frecuentes. Estos efectos secundarios dependen de muchos factores, como el tipo y el alcance del tratamiento. Los efectos secundarios pueden no ser los mismos para cada persona, e incluso pueden cambiar de una sesión de tratamiento a la siguiente. Antes de iniciar el tratamiento, pregunte a su equipo médico sobre los posibles efectos secundarios y sobre cómo el tratamiento puede cambiar sus actividades normales. Usted y su equipo de atención médica pueden trabajar juntos para desarrollar un plan de tratamiento que satisfaga sus necesidades.
Cirugía
La cirugía puede ser una opción para las personas con un cáncer de páncreas en fase inicial. El cirujano suele extirpar sólo la parte del páncreas que tiene cáncer. Pero, en algunos casos, se puede extirpar todo el páncreas.
El tipo de cirugía depende de la ubicación del tumor en el páncreas. La cirugía para extirpar un tumor en la cabeza del páncreas se denomina procedimiento de Whipple. El procedimiento de Whipple es el tipo de cirugía más común para el cáncer de páncreas. Usted y su cirujano pueden hablar de los tipos de cirugía y de cuál puede ser la más adecuada para usted.
Además de una parte o la totalidad del páncreas, el cirujano suele extirpar los siguientes tejidos cercanos:
- Duodeno
- Vesícula biliar
- Conducto biliar común
- Parte del estómago
Además, el cirujano puede extirpar el bazo y los ganglios linfáticos cercanos.
La cirugía del cáncer de páncreas es una operación importante. Deberá permanecer en el hospital durante una o dos semanas. Su equipo médico estará atento a los signos de hemorragia, infección u otros problemas. La curación después de la operación lleva tiempo, y el tiempo necesario para recuperarse es diferente para cada persona. Es posible que tenga dolor o molestias durante los primeros días. Es habitual sentirse débil o cansado durante un tiempo. Es posible que tenga que descansar en casa de uno a tres meses después de salir del hospital.
Quimioterapia
La quimioterapia utiliza fármacos para destruir las células cancerosas. La mayoría de las personas con cáncer de páncreas reciben quimioterapia. En el caso del cáncer de páncreas en fase inicial, la quimioterapia suele administrarse después de la cirugía, aunque en algunos casos puede administrarse antes de la misma. En el caso del cáncer avanzado, la quimioterapia se utiliza sola, junto con terapia dirigida o junto con radioterapia.
La quimioterapia para el cáncer de páncreas suele administrarse por vía intravenosa. Los fármacos entran en el torrente sanguíneo y viajan por todo el cuerpo. La quimioterapia se administra en ciclos. Cada período de tratamiento va seguido de un período de descanso. La duración del período de descanso y el número de ciclos dependen de los fármacos anticancerosos utilizados.
Algunos fármacos utilizados para el cáncer de páncreas también pueden causar hormigueo o entumecimiento en las manos y los pies.
La radioterapia
La radioterapiautiliza rayos de alta energía para destruir las células cancerosas. Se puede utilizar para aliviar el dolor, reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía o destruir las células cancerosas que quedan tras la cirugía.
La radiación procede de una gran máquina. La máquina dirige los haces de radiación hacia el cáncer en el abdomen. Acudirá a un hospital o clínica 5 días a la semana durante varias semanas para recibir la radioterapia. Cada sesión dura unos 30 minutos.
Aunque la radioterapia es indolora, puede provocar otros efectos secundarios. Los efectos secundarios incluyen náuseas, vómitos, diarrea o agotamiento. Puede leer más sobre la gestión de los efectos secundarios aquí.
Terapia dirigida
Las personas con cáncer de páncreas que no pueden someterse a una intervención quirúrgica pueden recibir un tipo de medicamento llamado terapia dirigida junto con la quimioterapia.
La terapia dirigida retrasa el crecimiento del cáncer de páncreas. También ayuda a evitar la propagación de las células cancerosas. El fármaco se toma por vía oral.
Los efectos secundarios pueden incluir diarrea, náuseas, vómitos, erupción cutánea y dificultad para respirar.
Terapia dirigida revolucionaria para el cáncer de páncreas avanzado
El cáncer de páncreas ha contado históricamente con pocas opciones terapéuticas, especialmente cuando se diagnostica en una fase avanzada. Hoy en día, las nuevas terapias dirigidas están dando esperanza a algunos pacientes. Un ejemplo es el daraxonrasib, una terapia dirigida diseñada para bloquear las mutaciones del gen KRAS, que impulsan el crecimiento de muchos cánceres de páncreas.
Los primeros resultados clínicos revelaron que los pacientes con cáncer de páncreas metastásico que recibieron daraxonrasib vivieron significativamente más tiempo que aquellos tratados únicamente con quimioterapia. Este avance supone uno de los progresos más prometedores en el tratamiento del cáncer de páncreas de las últimas décadas.
Virginia Oncology Associates Fue uno de los primeros centros de Virginia en ofrecer acceso a esta terapia a través de un ensayo clínico antes de que estuviera disponible en el mercado. Gracias a nuestra colaboración con el Sarah Cannon Research Institute (SCRI) y a nuestro creciente programa de investigación clínica, seguimos poniendo a disposición de los pacientes de toda la región de Hampton Roads y el noreste de Carolina del Norte tratamientos innovadores y ensayos clínicos.
Para obtener más información sobre los ensayos clínicos disponibles para el cáncer de páncreas, habla con tu equipo de atención médica de Virginia Oncology Associates .