Recuento bajo de glóbulos blancos

La neutropenia es un nivel bajo de glóbulos blancos. Dado que la radioterapia y la quimioterapia destruyen las células que crecen a gran velocidad, los glóbulos blancos suelen verse afectados. Los pacientes que reciben una combinación de radioterapia y quimioterapia corren un mayor riesgo de padecer neutropenia.

Dado que los glóbulos blancos desempeñan un papel importante en la prevención de las infecciones, cada vez que el recuento de glóbulos blancos desciende, se corre un mayor riesgo de contraer una infección. Dado que estas células también ayudan a combatir las infecciones una vez en el cuerpo, puede ser más difícil superar una infección cuando su recuento de glóbulos blancos es bajo. Por lo tanto, hay que tomar precauciones para disminuir el riesgo de infección mientras se recibe el tratamiento.

Su recuento de glóbulos blancos se comprobará periódicamente durante el transcurso de sus tratamientos. Cada vez que su recuento de glóbulos blancos descienda por debajo de 1.000 por mm3, se le considerará neutropénico. Si esto ocurre, una enfermera revisará con usted las medidas especiales que debe tomar para disminuir la posibilidad de contraer una infección. Estas precauciones neutropénicas se comentan a continuación.

¿Qué puedo hacer para prevenir la neutropenia?

Dado que los glóbulos blancos se destruyen como efecto secundario de la quimioterapia, no hay nada que pueda hacer específicamente para evitar que se produzca la neutropenia. No obstante, hay varias cosas que puede hacer para reducir el riesgo de contraer una infección cuando sus glóbulos blancos son bajos:

• Lávese las manos con frecuencia, especialmente antes de comer y después de ir al baño.
• Utilizar diariamente enjuagues bucales antisépticos sin alcohol.
• No corte ni pique las cutículas. Utiliza en su lugar una crema para cutículas. Incluso si te haces la manicura, sólo debes utilizar crema para las cutículas.
• Utilice un desodorante en lugar de un antitranspirante. Los antitranspirantes bloquean las glándulas sudoríparas y, por tanto, pueden favorecer la infección.
• Cuando tenga la menstruación, utilice toallas sanitarias en lugar de tampones, que pueden favorecer la infección en una paciente neutropénica.

• Aléjate de las personas enfermas.
• Evite el contacto con cualquier persona que haya sido vacunada recientemente, incluidos los bebés y los niños.
• Evite las multitudes en la medida de lo posible. Cuando vayas a lugares en los que suele haber mucha gente (por ejemplo, la iglesia o las tiendas), intenta ir en horas de poca afluencia, cuando no hay tanta gente.

• Lleva siempre calzado para evitar cortes en los pies.
• Protege tus manos de cortes y quemaduras. Cuando laves los platos, usa guantes de goma; utiliza siempre agarraderas o alguna otra cubierta protectora cuando cocines u hornees; usa guantes cuando trabajes en el jardín.
• Utilice un protector solar con un factor de protección solar (FPS) de al menos 15 y evite quemarse con el sol.
• No reciba ninguna vacuna, incluida la de la gripe, a menos que su oncólogo la haya aprobado.
• Evite las actividades propensas a las caídas y/o a las lesiones, entre las que se incluyen, pero sin limitarse a ellas, el ciclismo, el patinaje y el esquí.

Si se corta o raspa la piel, limpie la zona inmediatamente con agua y jabón y véndela si es necesario.

¿Qué son las precauciones neutropénicas?

Si su recuento de glóbulos blancos desciende a 1.000 por mm3 o menos, se considera que está neutropénico. Hasta que su recuento aumente, será necesario que tome medidas adicionales para disminuir aún más su riesgo de infección.

• Tómese la temperatura por vía oral cuatro veces al día. Llame a su oncólogo si su temperatura oral es superior a 100,5o F.
• Eliminar los alimentos no cocinados, que pueden contener gérmenes, entre ellos:
  • ensaladas de carnes o pescados crudos
  • quesos naturales
  • huevos sin cocer
  • sushi y sashimi
• Puedes comer frutas y verduras frescas si están bien lavadas y peladas.
• Evita las flores y plantas frescas, que pueden tener gérmenes en la tierra.
• Evite los enemas, los supositorios rectales y las temperaturas rectales.
• A menos que se trate de una emergencia, no se realice ningún trabajo dental. Si tiene una emergencia que requiere un trabajo dental, informe a su dentista cuando programe su cita que está recibiendo quimioterapia. Puede sugerir a su dentista que se ponga en contacto con su oncólogo antes de programar el tratamiento dental.

¿Cuándo debo llamar a mi médico?

Aunque haya tenido mucho cuidado para prevenir una infección, puede infectarse. Si se presenta alguno de los siguientes signos o síntomas de infección, llame a su médico o enfermera inmediatamente. No tome ningún medicamento, ni siquiera aspirinas u otros productos para bajar la temperatura, antes de hablar con su médico.

• temperatura oral superior a 100,5o grados, escalofríos o sudores
• tos, exceso de mucosidad, dificultad para respirar o respiración dolorosa
• dolor o hinchazón en la boca o la garganta, úlceras o manchas blancas en la boca, o un cambio en el color de las encías
• dolor o ardor al orinar o un olor en la orina
• cambio en el olor, el carácter o la frecuencia de las heces, especialmente la diarrea
• enrojecimiento, dolor o hinchazón de cualquier zona de la piel
• enrojecimiento, dolor, hinchazón en la zona que rodea cualquier sonda que pueda tener (por ejemplo, sonda Hickman, mediport, sonda de alimentación, sonda urinaria)
• Pus o drenaje de cualquier corte o llaga abierta
• una sensación general de estar enfermo, aunque no tenga temperatura ni ningún otro signo de infección

¿Cómo se trata la neutropenia?

Factores de crecimiento

Uno de los avances más significativos de las últimas décadas ha sido el desarrollo de "factores de crecimiento", que estimulan la producción de sustancias específicas por parte del organismo. Uno de los factores de crecimiento estimula el crecimiento de los glóbulos blancos y se utiliza con frecuencia en pacientes con cáncer, especialmente en aquellos que reciben quimioterapia y radioterapia. Al aumentar la producción de glóbulos blancos del organismo, este factor de crecimiento puede reducir el riesgo de desarrollar una infección.

Los factores de crecimiento se administran mediante una inyección, normalmente 24 horas después de que haya finalizado la quimioterapia.

Neulasta® Onpro® Inyector en el cuerpo

A veces se utiliza un inyector en el cuerpo para que no tenga que volver a la consulta al día siguiente para recibir una inyección. Su equipo oncológico le explicará cómo funciona y qué debe hacer. Si tiene algún problema con el inyector corporal, vea este vídeo para conocer los pasos recomendados.

¿Qué hacer si desarrolla una infección?

Si desarrolla una infección, su médico le indicará medicamentos para tratarla. Dependiendo de la causa y la gravedad de la infección, los medicamentos pueden administrarse por vía oral o a través de una vena mediante un catéter intravenoso (IV). Si necesita medicamentos por vía intravenosa, se pueden hacer arreglos para que los reciba en nuestra oficina o posiblemente en su casa. Algunos pacientes requieren el ingreso en el hospital para poder tratar eficazmente su infección.

Si es necesario, su oncólogo puede decidir retrasar otros tratamientos hasta que su recuento de glóbulos blancos haya vuelto a niveles normales y/o esté libre de infecciones.

Plaquetas bajas-Trombocitopenia

Las plaquetas son las células sanguíneas que ayudan al cuerpo a formar coágulos. Esto es importante para evitar las hemorragias por cortes u otras lesiones. El recuento normal de plaquetas suele oscilar entre 150.000 y 400.000 por mm3 de sangre. Cuando las plaquetas descienden por debajo de 50.000 por mm3, aumenta el riesgo de hemorragia. Si las plaquetas descienden por debajo de 20.000 por mm3 y hay signos de hemorragia, es posible que necesite una transfusión de plaquetas.

Las causas de los niveles bajos de plaquetas son diversas. Algunos pacientes tienen las plaquetas bajas como resultado de recibir quimioterapia; otros pueden tener enfermedades autoinmunes o trastornos sanguíneos. Cualquiera que sea la causa de las plaquetas bajas, hay varias precauciones que deben seguirse para evitar lesiones que puedan provocar hemorragias.

• Moretones excesivos
• Pequeñas manchas rojas en la piel (llamadas petequias)
• Sangrado de las encías
• Hemorragias nasales que no cesan
• Sangrado excesivo de una lesión que no se detiene incluso después de aplicar presión
• Orina de color oscuro o sangre en la orina
• Sangre en el recto, sangre en la evacuación intestinal (BM), o BM de color negro
• Sangrado menstrual más abundante de lo habitual, que dura más de lo habitual o que se produce entre períodos

Qué hacer para evitar las hemorragias

• Evite las actividades extenuantes, los deportes de contacto, el levantamiento de objetos pesados, la flexión de la cintura, el esfuerzo para toser, sonarse la nariz o el estreñimiento.
• Evite los medicamentos (véase más abajo) que afecten a la coagulación de la sangre (a menos que lo apruebe su médico).
• No tome aspirina ni ningún producto que la contenga. Compruebe en las etiquetas de todos los medicamentos que esté tomando si contienen ácido salicílico, el nombre químico de la aspirina. Si no está seguro de un medicamento o no puede saberlo leyendo la etiqueta, consulte a su oncólogo, enfermera o farmacéutico. No tome ningún medicamento antiinflamatorio no esteroideo, como Motrin®, Aleve®, Advil®, etc. Para los dolores de cabeza u otros dolores, utilice paracetamol (Tylenol®).
• Evite los procedimientos que puedan causar una rotura en la piel. Evite los exámenes rectales, los exámenes vaginales, los empujes vigorosos durante las relaciones sexuales, los enemas, los supositorios, las duchas vaginales, los tampones, los aplicadores vaginales o rectales, los termómetros rectales, los exámenes dentales, las cirugías, etc.
• Tomar precauciones especiales con la higiene personal.
• Evite las caídas en la ducha o la bañera utilizando alfombras antideslizantes.
• Mantenga los dientes limpios con un cepillo de dientes suave. No utilice enjuagues bucales con alcohol. No utilice hilo dental. Mantenga los labios húmedos con un bálsamo labial para evitar que se agrieten.
• Utilice una maquinilla de afeitar eléctrica para el afeitado.
• Use zapatos para proteger sus pies.
• Evite la ropa ajustada o las joyas.
• Utilizar ablandadores de heces para evitar deposiciones duras que puedan causar lesiones en el recto.

• Sangrado que no se detiene tras aplicar presión durante 15 minutos.
• Sangrado del recto, sangre en las heces o heces negras.
• Sangre en la orina o orina de color oscuro.
• Un cambio en su visión.
• Dolor de cabeza persistente, visión borrosa o un cambio en su nivel de conciencia, como disminución de la capacidad de atención, somnolencia excesiva, confusión o dificultad para despertarse.

*Si tiene una lesión importante o comienza una hemorragia espontánea, acuda inmediatamente a la sala de emergencias más cercana.