Pruebas y diagnóstico del cáncer de próstata

Su médico puede detectar el cáncer de próstata antes de que presente ningún síntoma. Durante una visita a la consulta, su médico le preguntará sobre su historial médico personal y familiar. Le hará un examen físico. También es posible que le hagan una o las dos pruebas siguientes:

• Examen rectal digital: El médico introduce un dedo enguantado y lubricado en el recto y palpa la próstata a través de la pared rectal. Se comprueba si la próstata tiene zonas duras o abultadas. A veces se utiliza como método de cribado junto con la prueba del PSA.
• Análisis de sangre del antígeno prostático específico(PSA): Un laboratorio comprueba el nivel de PSA en su muestra de sangre. La próstata produce PSA. Un nivel alto de PSA suele estar causado por la HBP o la prostatitis (inflamación de la próstata). El cáncer de próstata también puede causar un nivel alto de PSA. Consulte la hoja informativa del NCI The Prostate-Specific Antigen (PSA) Test: Preguntas y respuestas.

La mayoría de los hombres comienzan a someterse a pruebas de detección del cáncer de próstata a los 50 años, pero hable con su médico de atención primaria sobre sus antecedentes familiares y sus factores de riesgo. Algunos hombres comienzan el cribado antes. 

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El tacto rectal y la prueba del PSA pueden detectar un problema en la próstata. Sin embargo, no pueden mostrar si el problema es cáncer o una afección menos grave. Si los resultados de las pruebas son anormales, el médico puede sugerir otras pruebas para hacer un diagnóstico. Por ejemplo, su visita puede incluir otras pruebas de laboratorio, como un análisis de orina para comprobar si hay sangre o infección. Su médico puede ordenar otros procedimientos:

• Ecografía transrectal: El médico introduce una sonda en el recto para comprobar si hay zonas anormales en la próstata. La sonda envía ondas sonoras que las personas no pueden oír (ultrasonido). Las ondas rebotan en la próstata. Un ordenador utiliza los ecos para crear una imagen denominada ecografía.
• Biopsia transrectal: La biopsia es la extracción de tejido para buscar células cancerosas. Es la única forma segura de diagnosticar el cáncer de próstata. El médico introduce agujas en la próstata a través del recto. El médico extrae pequeñas muestras de tejido (llamadas núcleos) de muchas zonas de la próstata. Normalmente se utiliza la ecografía transrectal para guiar la inserción de las agujas. Un patólogo examina las muestras de tejido para detectar células cancerosas.

Si se detecta cáncer de próstata

Si se encuentran células cancerosas, el patólogo estudia las muestras de tejido de la próstata bajo el microscopio para informar del grado del tumor. El grado indica en qué medida el tejido tumoral difiere del tejido prostático normal. Sugiere la rapidez con la que es probable que crezca el tumor. Los tumores de mayor grado tienden a crecer más rápido que los de menor grado. También es más probable que se extiendan. 

Un sistema de clasificación es la puntuación de Gleason. Las puntuaciones de Gleason van de 2 a 10. Para obtener la puntuación de Gleason, el patólogo utiliza un microscopio para observar los patrones de las células en el tejido de la próstata. El patrón más común recibe una calificación de 1 (lo más parecido a las células normales) a 5 (lo más anormal). Si hay un segundo patrón más común, el patólogo le da un grado de 1 a 5, y suma los dos grados más comunes para obtener la puntuación de Gleason. Si sólo se observa un patrón, el patólogo lo cuenta dos veces. Por ejemplo, 5 + 5 = 10. Una puntuación de Gleason alta (como 10) significa un tumor de próstata de alto grado. Los tumores de alto grado tienen más probabilidades que los de bajo grado de crecer rápidamente y extenderse.

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Otro sistema de clasificación del cáncer de próstata utiliza los grupos de grado 1 a 5 (G1 a G5). De los cinco grados de cáncer de próstata, el estadio 1 es de bajo grado y de crecimiento más lento, mientras que el estadio 5 es de alto grado, crece rápidamente y tiene más probabilidades de propagarse. El grado está relacionado con la puntuación de Gleason determinada durante la biopsia. 

• Grado 1: puntuación de Gleason de 6 o menos
• Grado 2: puntuación de Gleason de 3+4=7
• Grado 3: puntuación de Gleason de 4+3=7
• Grado 4: puntuación de Gleason de 8
• Grado 5: puntuación de Gleason de 9 o 10

El G4 es más probable que crezca rápidamente y se extienda que el G1, G2 o G3.

El estadio del cáncer de próstata se determina de forma ligeramente distinta a la de otros tipos de cáncer. La estadificación tiene en cuenta el tamaño del tumor, la afectación de los ganglios linfáticos y si se ha extendido a otras zonas del cuerpo, así como el grupo de grado del cáncer de próstata y los niveles de PSA. Los médicos utilizan el grado del tumor junto con su edad y otros factores para sugerir opciones de tratamiento del cáncer de próstata.

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Qué esperar si le diagnostican cáncer de próstata

Si los resultados de las pruebas muestran que se ha detectado un cáncer de próstata, el siguiente paso es consultar con un especialista en cáncer de próstata para analizar todas las opciones de tratamiento. Para muchos hombres, el tratamiento no siempre es necesario de inmediato. Obtenga más información sobre los tratamientos del cáncer de próstata. Los oncólogos de Virginia Oncology Associates están aquí para guiar a los pacientes recién diagnosticados de cáncer de próstata en este viaje. Trabajamos con usted para crear planes de tratamiento personalizados para el cáncer de próstata basados en su situación específica. Nuestros centros oncológicos están ubicados en Hampton Roads y el este de Carolina del Norte.

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