Opciones de tratamiento para el cáncer de próstata en Virginia Oncology Associates

La opción de tratamiento del cáncer de próstata más adecuada para ti depende principalmente de tu edad, del grado del tumor (la puntuación de Gleason), del número de muestras de tejido de la biopsia que contengan células cancerosas, del estadio del cáncer, de tus síntomas y de tu estado de salud general. Tu médico puede explicarte las opciones de tratamiento, los resultados esperados de cada una de ellas y los posibles efectos secundarios. Tú y tu médico podéis colaborar para elaborar un plan de tratamiento que se adapte a tus necesidades médicas y personales.

Opciones de tratamiento del cáncer de próstata

Aunque la cirugía es un método habitual, la extirpación del cáncer de próstata no siempre forma parte del plan de tratamiento. En el caso de los hombres con cáncer de próstata en fase inicial, puede recomendarse la vigilancia activa antes de iniciar otras terapias.

El tratamiento del cáncer de próstata puede incluir uno o una combinación de los siguientes tratamientos: 

• Vigilancia activa
• La radioterapia
• Radiofármacos para el cáncer de próstata avanzado
• Terapia hormonal
• Inmunoterapia
• Cirugía
• Quimioterapia
• Crioterapia
• Ensayos clínicos

Determinación del tipo y el momento adecuado para el tratamiento del cáncer de próstata 

Los grupos de riesgo ayudan a determinar la probabilidad de que un cáncer localizado se extienda fuera de la próstata. Tu oncólogo especializado en cáncer de próstata utiliza esta clasificación como guía a la hora de elaborar tu plan de tratamiento, incluyendo el mejor momento para iniciar el tratamiento y qué terapias serán más eficaces. Por lo general, cuanto mayor sea la probabilidad de que el cáncer crezca y se extienda, antes deberá iniciarse el tratamiento.

Grupos de riesgo de cáncer de próstata

Los grupos de riesgo se clasifican en cinco categorías en función de diversos factores, entre los que se incluyen los niveles de antígeno prostático específico (PSA), los resultados del tacto rectal (TR) y los resultados de la biopsia. Estos grupos son los siguientes:

1. Riesgo muy bajo: el cáncer se limita a la próstata, pertenece al grupo de grado 1 (puntuación de Gleason de 6 o menos) y presenta un nivel de PSA inferior a 10. Estos tumores no pueden detectarse mediante un tacto rectal, y menos de tres de las muestras de biopsia contienen células cancerosas.

2. Bajo riesgo: el cáncer se limita a la próstata, pertenece al grupo de grado 1 (puntuación de Gleason de 6 o menos) y presenta un nivel de PSA inferior a 10. En este nivel de riesgo, el tumor es menos agresivo y es probable que crezca lentamente.

3. Riesgo intermedio: los tumores siguen estando limitados a la próstata, pero el nivel de PSA se sitúa entre 10 y 20, y el grado se eleva al grupo 2 o 3 (puntuación de Gleason de 7), lo que indica que las células cancerosas están creciendo de forma activa.

4. Alto riesgo: Los grupos de alto riesgo indican que el tumor se ha extendido fuera de la próstata, con un nivel de PSA superior a 20, y que el grado se ha elevado al grupo 4 o 5 (puntuación de Gleason de 8 a 10). En este nivel de riesgo, el tumor puede ser muy agresivo y es probable que crezca más rápido.

5. Riesgo muy alto: El riesgo muy alto presenta todos los indicios del riesgo alto, además de que cuatro de las muestras de tejido tienen un grupo de grado 4 o 5, o bien el tumor ha invadido las vesículas seminales, el recto o más allá.

Vigilancia activa

Puede optar por la vigilancia activa si los riesgos y los posibles efectos secundarios del tratamiento superan los posibles beneficios. Su especialista en cáncer de próstata puede recomendarle la vigilancia activa, también conocida como «espera vigilante», si se le diagnostica un cáncer de próstata en fase inicial que parece crecer lentamente. Esta opción también podría sugerírsele si es una persona mayor o padece otros problemas de salud graves.

Optar por la vigilancia activa no significa que te estés rindiendo. Significa que estás posponiendo los efectos secundarios de los tratamientos contra el cáncer de próstata, como la cirugía o la radioterapia. Someterse a una cirugía o a radioterapia no garantiza que un hombre vaya a vivir más tiempo que otro que decida posponer el tratamiento. Si tú y tu médico coincidís en que la vigilancia activa es una buena opción, tu médico te hará revisiones periódicas (por ejemplo, cada 3 a 6 meses). Al cabo de aproximadamente un año, tu médico podría solicitar otra biopsia para comprobar la puntuación de Gleason. Podrías comenzar el tratamiento si tu puntuación de Gleason aumenta, tu nivel de PSA empieza a subir o si desarrollas síntomas. 

La vigilancia activa evita o retrasa los efectos secundarios de la cirugía y la radioterapia, pero esta opción conlleva riesgos. En el caso de algunos hombres, puede reducir las posibilidades de controlar el cáncer antes de que se extienda. Además, puede resultar más difícil afrontar la cirugía o la radioterapia a una edad más avanzada.
Si opta por la vigilancia activa pero más adelante le surge alguna preocupación, debería hablar de ello con su médico. 

Lectura relacionada: Cambios significativos en el manejo del cáncer de próstata

Radioterapia para el cáncer de próstata

La radioterapia es una opción para los hombres con cáncer de próstata en cualquier estadio. Los hombres con cáncer de próstata en estadio temprano pueden optar por la radioterapia en lugar de la cirugía. También puede utilizarse después de la cirugía para destruir cualquier célula cancerosa que quede en la zona. En los estadios más avanzados del cáncer de próstata, el tratamiento con radioterapia puede utilizarse para ayudar a aliviar el dolor.

La radioterapia (también denominada terapia de radiación) utiliza rayos de alta energía para destruir las células cancerosas. Afecta únicamente a las células de la zona tratada. Los oncólogos radioterapeutas utilizan dos tipos de radioterapia para tratar el cáncer de próstata. Algunos hombres pueden recibir ambos tipos:

• Radiación externa para el cáncer de próstata: La radiación procede de una gran máquina situada fuera del cuerpo. Usted acudirá a un hospital o clínica para recibir el tratamiento. Los tratamientos suelen ser 5 días a la semana durante varias semanas. Muchos hombres reciben radioterapia conformada tridimensional (3D CRT) o radioterapia de intensidad modulada (IMRT). Estos tipos de tratamiento utilizan ordenadores para dirigir más estrechamente el cáncer y reducir el daño al tejido sano cercano a la próstata.
• Radioterapia interna para el cáncer de próstata (radioterapia por implantes o braquiterapia prostática con semillas): La radiación procede de material radiactivo que suele estar contenido en implantes muy pequeños denominados «semillas». La braquiterapia prostática con semillas es una intervención única y mínimamente invasiva que suele realizarse de forma ambulatoria. La intervención consiste en la colocación de docenas de semillas diminutas que contienen un isótopo radiactivo en el interior de la próstata, guiándose mediante un equipo de ecografía. Las semillas que se dejan dentro de la próstata emiten radiación durante meses. No es necesario retirarlas una vez que la radiación se ha agotado. A los pacientes se les administra anestesia local o general para bloquear el dolor y ayudarles a relajarse durante el procedimiento. De media, el tratamiento dura algo menos de una hora de principio a fin. Los datos muestran un tiempo de recuperación más corto, menos complicaciones a largo plazo y excelentes tasas de supervivencia a largo plazo.

Tanto la radioterapia interna como la externa pueden provocar impotencia. Puedes hablar con tu médico sobre cómo afrontar este efecto secundario. Lee más sobre cómo manejar los efectos secundarios de la radioterapia.

Radiofármacos para hombres con cáncer de próstata avanzado

Virginia Oncology Associates (VOA) ofrece acceso a los tratamientos más avanzados para el cáncer de próstata, entre ellos Pluvicto®, una radioterapia en forma líquida aprobada por la FDA. Este radiofármaco se considera una terapia dirigida y constituye una opción terapéutica adecuada para los hombres a los que se les ha diagnosticado un cáncer de próstata metastásico PSMA-positivo.

Qué se puede esperar del tratamiento con PSMA para el cáncer de próstata avanzado

Los pacientes que cumplan los requisitos para este tratamiento se someterán a una prueba de diagnóstico por imagen, seguida de una inyección de un agente dirigido contra el PSMA (Pylarify, Posluma o Illucix). Este agente permite detectar los tumores con mayor claridad y antes que las tecnologías de diagnóstico por imagen. 

Tras la prueba de diagnóstico por imagen, los pacientes recibirán Pluvicto® durante un periodo de entre 6 y 9 meses. Pluvicto® está diseñado para liberar radiación que actúa específicamente sobre la proteína del antígeno de membrana específico de la próstata (PSMA), presente en las células del cáncer de próstata, destruyéndolas al tiempo que preserva el tejido sano circundante.

La combinación de un fármaco dirigido al PSMA y Pluvicto® ofrece una nueva esperanza a los pacientes con cáncer de próstata cuya enfermedad se ha extendido o se ha vuelto resistente a otros tratamientos. Los ensayos clínicos han demostrado que esta terapia puede prolongar la supervivencia de los pacientes con cáncer de próstata metastásico PSMA-positivo.

Un oncólogo radioterapeuta de la Asociación de Cáncer de Virginia ( Virginia Oncology Associates ) puede explicarle esta opción de tratamiento si le han diagnosticado esta forma avanzada de cáncer de próstata. Pluvicto® está disponible en el Brock Cancer Center de la VOA, en Norfolk (Virginia), y en el Careplex Cancer Center, en Hampton (Virginia). 

Terapia hormonal para el cáncer de próstata

Las hormonas masculinas (andrógenos) pueden favorecer el crecimiento del cáncer de próstata. La terapia hormonal impide que las células cancerosas de la próstata obtengan las hormonas masculinas que necesitan para crecer. Los testículos son la principal fuente de testosterona, la hormona masculina, del cuerpo. La glándula suprarrenal produce otras hormonas masculinas y una pequeña cantidad de testosterona. La terapia hormonal para el cáncer de próstata puede recomendarse antes, durante o después de recibir radioterapia. Los médicos suelen tratar el cáncer de próstata que se ha extendido a otras partes del cuerpo con terapia hormonal, pero también se utiliza de forma aislada para el cáncer que ha reaparecido tras el tratamiento.

La terapia hormonal puede administrarse mediante fármacos que bloquean las hormonas naturales o mediante una intervención quirúrgica para extirpar los testículos. Existen varios tipos de terapias hormonales que pueden formar parte del proceso de tratamiento del cáncer de próstata y que pueden clasificarse en dos categorías básicas: las terapias que reducen la producción de andrógenos y las que la bloquean. Las terapias más habituales reducen la producción de andrógenos en el organismo.

Más información sobre la terapia hormonal para el cáncer de próstata. 

Pruebas genéticas e inmunoterapia para el cáncer de próstata

En los pacientes con cáncer de próstata, la identificación de una mutación genética permite utilizar medicamentos dirigidos, como la inmunoterapia, para garantizar las mejores posibilidades de supervivencia a largo plazo con la mejor calidad de vida posible. Los oncólogos pueden utilizar los resultados de un análisis genético para determinar un plan de tratamiento del cáncer de próstata que tenga más probabilidades de funcionar para cada paciente, basándose en la composición genética de su tumor.

Los ensayos clínicos locales sobre el cáncer de próstata continúan investigando diversos fármacos dirigidos a defectos genéticos adicionales. A medida que las dianas genómicas y la inmunoterapia cobran cada vez más relevancia en el tratamiento del cáncer de próstata, esperamos que los profesionales sanitarios que tratan esta enfermedad adopten las pruebas genéticas para los pacientes de mayor riesgo.

Lectura relacionada: La evolución de las pruebas genéticas y la inmunoterapia en el cáncer de próstata

Cirugía de extirpación de la próstata

La cirugía es una opción para los hombres con cáncer de próstata en fase inicial (estadio I o II) y, en ocasiones, también lo es para los hombres con cáncer de próstata en estadio III o IV. El cirujano puede extirpar toda la próstata o solo una parte de ella.

Antes de que el cirujano extirpe la próstata, se pueden extraer los ganglios linfáticos de la pelvis. Si se encuentran células de cáncer de próstata en los ganglios linfáticos, la enfermedad puede haberse extendido a otras partes del cuerpo. Si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos, el cirujano no siempre extirpa la próstata y puede sugerir otros tipos de tratamiento.

Existen varios tipos de cirugía para el cáncer de próstata. Cada tipo tiene ventajas y riesgos. Usted y su médico pueden hablar de los tipos de cirugía y de cuál puede ser el adecuado para usted:

• Cirugía abierta: El cirujano realiza una incisión grande (corte) en el cuerpo para extirpar el tumor. Existen dos técnicas:
  • A través del abdomen: El cirujano extirpa toda la próstata mediante una incisión en el abdomen. A esta intervención se la denomina prostatectomía retropúbica radical.
  • Entre el escroto y el ano: El cirujano extirpa toda la próstata a través de una incisión entre el escroto y el ano. A esta intervención se la denomina prostatectomía perineal radical.
• Prostatectomía laparoscópica: El cirujano extirpa toda la próstata a través de pequeños incisiones, en lugar de una única incisión larga en el abdomen. Un tubo delgado y con luz (un laparoscopio) ayuda al cirujano a extirpar la próstata.
• Cirugía laparoscópica robótica: El cirujano extirpa toda la próstata a través de pequeñas incisiones. Para ello, se utilizan un laparoscopio y un robot. El cirujano maneja unos mandos situados debajo de la pantalla de un ordenador para controlar los brazos del robot.
• Criocirugía: Para algunos hombres, la criocirugía es una opción. El cirujano introduce un instrumento a través de una pequeña incisión entre el escroto y el ano. El instrumento congela y destruye el tejido prostático. La criocirugía se encuentra en fase de estudio. 
• RTUP: Un hombre con cáncer de próstata avanzado puede optar por la RTUP (resección transuretral de la próstata) para aliviar los síntomas. El cirujano introduce un endoscopio largo y delgado a través de la uretra. Un instrumento de corte situado en el extremo del endoscopio extirpa tejido del interior de la próstata. Es posible que la RTUP no elimine todo el cáncer, pero sí puede extirpar el tejido que bloquea el flujo de orina.

La cirugía puede dañar los nervios que rodean la próstata. Dañar estos nervios puede hacer que un hombre sea impotente (incapaz de tener una erección). En algunos casos, el cirujano puede proteger los nervios que controlan la erección. Pero si tiene un tumor grande o un tumor que está muy cerca de los nervios, la cirugía puede causar impotencia. La impotencia puede ser permanente. Puede hablar con su médico sobre los medicamentos y otras formas de ayudar a controlar los efectos sexuales secundarios del tratamiento del cáncer.

Si se le extirpa la próstata, dejará de producir semen. Tendrá orgasmos secos. Si desea engendrar hijos, puede considerar la posibilidad de un banco de esperma o un procedimiento de recuperación de esperma antes de la cirugía.

Quimioterapia para el cáncer de próstata

 

La quimioterapia puede utilizarse para tratar el cáncer de próstata que se ha diseminado y ya no responde a la terapia hormonal. 

Los medicamentos se administran por vía intravenosa o en forma de comprimidos. Pasan al torrente sanguíneo y se distribuyen por todo el cuerpo para destruir las células cancerosas. La quimioterapia no es un tratamiento habitual en las primeras fases del cáncer de próstata.

 

Crioterapia

Se utilizan temperaturas muy bajas para congelar y destruir las células cancerosas. Aunque no suele ser la primera opción terapéutica para el cáncer de próstata, puede ser una opción si el cáncer reaparece tras la radioterapia.

Ensayos clínicos sobre el cáncer de próstata

En VOA, damos prioridad a la atención personalizada del cáncer de próstata. Nuestros oncólogos investigan activamente nuevos tratamientos y herramientas de diagnóstico para ofrecer a los pacientes los últimos avances en el ámbito del cáncer.

Los ensayos clínicos ayudan a mejorar los tratamientos existentes o a desarrollar nuevas opciones para los pacientes con cáncer. Cuando se demuestra su eficacia, estos tratamientos pueden convertirse en el nuevo tratamiento de referencia. Habla con tu equipo de atención oncológica de VOA para ver si un ensayo clínico es adecuado para ti.

Infórmate sobre la investigación sobre el cáncer de próstata y los ensayos clínicos disponibles. 

Tratamiento del cáncer de próstata disponible en Hampton Roads y el este de Carolina del Norte

El enfoque integral y humano que ofrecen nuestros especialistas en cáncer de próstata en Virginia Oncology Associates combina los tratamientos más avanzados con servicios de información y apoyo. Nuestros oncólogos están especializados en la atención del cáncer de próstata y están a su disposición para hablar con usted sobre su diagnóstico concreto y las opciones de tratamiento personalizadas. 

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