Cáncer de tiroides
El cáncer de tiroides es una enfermedad en la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de la glándula tiroides. El tiroides es una glándula situada en la base de la garganta, cerca de la tráquea. Tiene forma de mariposa, con un lóbulo derecho y otro izquierdo. El istmo, una fina pieza de tejido, conecta los dos lóbulos. Un tiroides sano es un poco más grande que una cuarta parte. Por lo general, no se puede palpar a través de la piel.
El tiroides utiliza el yodo, un mineral que se encuentra en algunos alimentos y en la sal yodada, para ayudar a producir varias hormonas. Las hormonas tiroideas hacen lo siguiente:
- Controlar el ritmo cardíaco, la temperatura corporal y la rapidez con que los alimentos se transforman en energía (metabolismo).
- Controlar la cantidad de calcio en la sangre.
Existen diferentes tipos de cáncer de tiroides, que pueden describirse como
- Cáncer de tiroides diferenciado, que incluye tumores bien diferenciados, tumores poco diferenciados y tumores indiferenciados; o
- Cáncermedular de tiroides
Existen cuatro tipos principales de cáncer de tiroides:
1. Cáncer papilar de tiroides
Es el tipo más común de cáncer de tiroides. En Estados Unidos, el cáncer de tiroides papilar representa alrededor del 80% de todos los casos de cáncer de tiroides. Comienza en las células foliculares y crece lentamente. Si se diagnostica a tiempo, la mayoría de las personas con cáncer papilar de tiroides pueden curarse.
2. Cáncer folicular de tiroides
El cáncer folicular de tiroides constituye aproximadamente el 15% de todos los cánceres de tiroides. Comienza en las células foliculares y crece lentamente. Si se diagnostica a tiempo, la mayoría de las personas con cáncer folicular de tiroides pueden ser tratadas con éxito.
3. Cáncer medular de tiroides
El cáncer medular de tiroides constituye aproximadamente el 3% de todos los cánceres de tiroides. Comienza en las células C, también llamadas células parafoliculares, del tiroides. El cáncer que comienza en las células C puede producir niveles anormalmente altos de calcitonina. El cáncer medular de tiroides tiende a crecer lentamente. Puede ser más fácil de controlar si se detecta y trata antes de que se extienda a otras partes del cuerpo.
4. Cáncer de tiroides anaplásico
El cáncer de tiroides anaplásico constituye aproximadamente el 2% de todos los cánceres de tiroides. Comienza en las células foliculares del tiroides. Las células cancerosas tienden a crecer y extenderse muy rápidamente. El cáncer de tiroides anaplásico es muy difícil de controlar.