La salud mental de un superviviente de cáncer

El cáncer tiene algo más que un impacto físico en los pacientes. También es una fuente importante de malestar emocional, ansiedad y depresión, tanto durante el tratamiento como después. Durante el tratamiento del cáncer, lo más probable es que usted esté estresado por los tratamientos, los efectos secundarios y el impacto que el cáncer está teniendo en las vidas de los que le rodean.

Ahora que es un superviviente de cáncer que ha superado su problema de salud física más urgente, es posible que siga experimentando ansiedad y estrés por diferentes motivos. De hecho, a veces la preocupación, la tristeza, el miedo y la ansiedad pueden empeorar después de que el tratamiento del cáncer termine y tenga más tiempo para reflexionar sobre su nueva "normalidad". ¿Qué puede hacer para recuperar un estado mental más positivo y menos ansioso?

Preocupaciones y sentimientos comunes tras el tratamiento del cáncer

Es habitual que los supervivientes luchen con varios retos a la vez, como:

• Cambios físicos en su cuerpo que se produjeron como resultado del tratamiento del cáncer. Su cuerpo puede tener un aspecto diferente por la pérdida o el aumento de peso o por la cirugía.
• Es posible que no tenga su capacidad anterior de recordar cosas, lo que puede ser aterrador. Esto puede ser un efecto secundario persistente de la quimioterapia llamado "quimiocerebro".
• Puede ser difícil reincorporarse a la vida social que tenía antes del cáncer, sobre todo si participaba en grupos grandes en los que la gente puede querer hablar de cómo se siente cuando vuelva.
• Es posible que te sientas estresado por tu situación económica, lo que puede incluir la vuelta al trabajo.
• Es muy común estar preocupado por la reaparición del cáncer. ¿Lo hará? ¿Dónde podría reaparecer, etc.?
• También puede haber una sensación de abandono después del tratamiento. Mientras recibía tratamiento contra el cáncer, es posible que haya estado rodeado de ayudantes: médicos, enfermeras, amigos y familiares que le llevaban a los sitios, le cocinaban, le hacían recados y le ayudaban a mantener su casa. Volver a hacer las cosas por su cuenta puede hacer que un superviviente de cáncer se sienta abrumado e incluso deprimido porque el sistema de apoyo puede haber dado un paso atrás.

Aunque sin duda te sientes aliviado por haber sobrevivido al cáncer, es posible que no tengas mucha felicidad durante un tiempo. No pasa nada. Es totalmente normal y muy común que los supervivientes experimenten sentimientos y emociones negativas después del cáncer.

¿Qué puede hacer para mejorar su salud mental después del tratamiento del cáncer?

1. En primer lugar, reconoce que está bien tener todos estos sentimientos. Es normal.
2. Hable de sus sentimientos y preocupaciones con sus familiares y/o amigos más cercanos. Juntos podéis decidir qué se puede hacer para ayudarte a sentirte mejor.
3. Elige 1 o 2 cosas a la vez en las que puedas empezar a trabajar para aliviar parte del estrés. Deben ser cuestiones sobre las que tengas control, como tu situación laboral o la recuperación de un peso saludable.
4. En su próxima cita, asegúrese de decirle a su equipo de atención al cáncer o a su médico de cabecera cómo se ha sentido. Es posible que puedan ofrecerte medicamentos que puedan ayudarte si es necesario.
5. Determine si puede beneficiarse de hablar con otros supervivientes. Hay grupos de apoyo disponibles, así como otros servicios de apoyo para pacientes y supervivientes, como la terapia artística, la elaboración de un diario, las clases de meditación o yoga, etc.

Virginia Oncology Associates (VOA) ofrece variosprogramas de apoyo a los supervivientes de cáncer para los pacientes de Virginia. Tienen nueve sedes. Consulte para encontrar la ubicación de la VOA más cercana a usted.